Tradebe desarrolla un sistema para depurar aguas industriales que reduce el consumo de energía y la generación de residuos
• La compañía ha diseñado una solución que, mediante tecnologías avanzadas, permite eliminar determinados contaminantes persistentes y disminuye el uso de materias primas y reactivos químicos durante el proceso de tratamiento.
• Para llevar a cabo este proyecto, Tradebe Environmental Services ha contado con el apoyo de ACCIÓ (Departamento de Empresa y Trabajo), mediante 187.709 euros de la línea de ayudas para proyectos de I+D empresarial.
• Las soluciones impulsadas por la compañía ya se han validado en un entorno preindustrial, y la empresa estudia su viabilidad para dar el salto al mercado.
Tradebe Environmental Services (Sant Joan Despí, Baix Llobregat), especializada en servicios medioambientales, ha desarrollado un sistema innovador de depuración de aguas industriales que permite reducir el consumo de energía y materias primas, así como la generación de residuos derivados del proceso. Concretamente, la compañía ha adaptado y combinado diversas tecnologías avanzadas para el tratamiento de aguas residuales que, por sus características, presentan dificultades para ser depuradas con los sistemas convencionales.
Para llevar a cabo este proyecto, Tradebe Environmental Services ha contado con el apoyo de ACCIÓ, la agencia para el crecimiento de las empresas del Departamento de Empresa y Trabajo, mediante 187.709 euros de la línea de ayudas para proyectos de I+D empresarial.
De acuerdo con el ingeniero de desarrollo responsable del proyecto de Tradebe Environmental Services, Joan Triquell, “los procesos biológicos aerobios tradicionales utilizan microorganismos para degradar los contaminantes presentes en aguas residuales y residuos. Para ello, necesitan una aportación continua de oxígeno mediante sistemas de aireación que conllevan un determinado consumo energético. Además, generan lodos biológicos que posteriormente deben gestionarse como residuo, especialmente en el tratamiento de aguas residuales y en el de residuos orgánicos con elevada salinidad, en los que las alternativas de valorización suelen ser limitadas”, destaca.
Con las soluciones desarrolladas por la compañía, “es posible tratar estas mismas corrientes residuales de manera más sostenible y eficiente, alcanzando reducciones del consumo energético de hasta el 60%”, asegura Triquell.
Una de las tecnologías que Tradebe Environmental Services adapta en el marco del proyecto utiliza un biofiltro electroactivo formado por un material poroso y conductor que favorece la interacción entre los microorganismos y los contaminantes presentes en las aguas residuales. Este soporte ofrece unas condiciones óptimas para que los microorganismos desarrollen su actividad degradadora de forma más eficiente y con una menor necesidad de oxígeno.
Según Triquell, “esta metodología permite que los microorganismos degraden los contaminantes aprovechando exclusivamente el oxígeno disponible en el entorno y con un crecimiento limitado, lo que permite evitar la generación de lodos asociada a los tratamientos biológicos convencionales y, al mismo tiempo, minimizar el consumo de energía y la generación de residuos”.
El segundo método se basa en tecnologías de electrooxidación, que aprovechan la elevada salinidad de determinadas aguas residuales y residuos para generar especies oxidantes capaces de degradar ciertos compuestos mediante la aplicación de energía eléctrica.
Las tecnologías han sido validadas con éxito en un entorno preindustrial con aguas residuales procedentes de la gestión de residuos peligrosos y de la industria de las conservas y los salazones, y actualmente Tradebe estudia su escalado industrial.
Entre los principales resultados destaca una reducción superior al 99% del PFOA (ácido perfluorooctanoico), un tipo de contaminante persistente detectado en determinadas aguas industriales y en otras procedentes de vertederos controlados. Además, la compañía ha conseguido reducir en más de un 50% el consumo de materias primas utilizadas en el tratamiento, como el carbón activo, y sustituir con éxito reactivos químicos como el hipoclorito sódico en los casos analizados.
Tradebe Environmental Services, una de las líneas de negocio de Tradebe, está especializada en servicios medioambientales, en la gestión y el tratamiento de aguas y residuos líquidos industriales, y en la recuperación de recursos. En el ámbito estatal, dispone de más de 600 profesionales y cerca de 30 centros e instalaciones. A escala internacional, cuenta con más de 2.200 trabajadores y tiene presencia en Estados Unidos, Reino Unido, España, Irlanda, Italia y Francia. La línea de negocio registró una facturación superior a los 620 millones de euros a escala global durante el último año.
La compañía Tradebe, fundada en 1984 y con sede en Sant Joan Despí, cuenta con más de 3.000 trabajadores, más de 100 centros e instalaciones a escala internacional, y registró más de 830 millones de euros de facturación en 2025. La empresa estructura su actividad en cuatro líneas de negocio: Environmental Services, Life Sciences, Health & Nutrition y Port Services.